Mission Peak

Az eredeti terv szerint tegnap Máté kollégáival mentünk volna kirándulni a Redwoods-ba. Azt a kirándulást végül eltoltuk egy héttel, így felszabadult a vasárnapunk. A legutóbbi sikertelen próbálkozás után most egy másik utat választottunk a Mission Peak-re: oda-vissza 13 km, valamivel több, mint 600 m szintemelkedés. Az eleje megint nehezen ment, tűzött a nap, poros volt az út. Szerencsére itt volt egy ligetes szakasz, az adott egy kis erőt :) Az út során láttunk egy halom mókust és tehenet, násztáncot járó sólymokat (?) és két prérifarkast, akik csak somfordáltak a tehenek körül, de végül egy borjút sem próbáltak meg elkapni.

Lakáscsinosítás 2

Rég jelentkeztem már, egy kis betegség és általános nemigazántörténtsemmi állapot után mutatok néhány képet a "kész" nappaliról. A lakás ezen része még igényelt némi csinosítást, megcsináltam a poang huzatokat, vettünk egy terítőt, végleges helyükre kerültek a növények. Így múlt hétvégére vendégfogadásra alkalmassá nyilvánítottuk a lakást. Vasárnap a magyar csapatos pizzázás után fel is avattuk :) Íme a képek:

Nagyváros

Az elmúlt két hónapban többen megkérdezték tőlem, hogy ugye jártam már San Francisco-ban. A válaszomat, miszerint nem, általában döbbent rosszallás fogadta. Tegnap eljött az idő, hogy változtassunk a tényállásáson és meglátogassuk az öböl fővárosát. San Franciscoról elég keveset tudok egyelőre, így sajnos túl sok mindent elmesélni sem tudok róla (érdeklődőknek, mint mindig, a wikipedia bővebb információval szolgál).

A két város között kb. 70 km a távolság, több autópálya is összeköti őket. Így kb. egy bő óra utazással kell számolni kocsival is. Már előre kinéztük, hogy hol parkolunk majd, hétvégén zsúfolt a város, nem egyszerű megállni sem. SF-ba érve elvétettük a letérőt, így volt alkalmunk egy kicsit autózni a városban. Akciófilmekben szeretnek SF utcáin zajló autósüldözéseket mutatni, a dimbes-dombos utcák kereszteződésein általában puffanva suhannak a kocsik. Szerencsére mi csak a szelíd verziót éltük át, de az én alföldi gyomromnak épp elég volt ennyi hullámvasutazás :)

Első állomásunk a Golden Gate híd volt. Csatlakoztunk egy városbemutató sétához. Egy önkéntes szervezet szervezi ezeket az idegenvezetéseket szerte a városban. Egy nagyon szimpatikus nő volt a vezetőnk, őszinte átéléssel és tűzzel mesélt a híd építéséről, a felmerült nehézségekről (egy gazdasági válság közepén kellett igen nehéz természeti körülmények ellenére felhúzni a hidat), mérnöki megoldásokról, jelenlegi problémákról és még Sheldon is szóba került :D. Nyáron elég tipikus, hogy az öböl bejáratát köd borítja, sajnos ez volt tegnap is, így magából a hídból nagyon keveset láttunk, viszont sok információt megtudtunk róla, így legközelebb már lesz mit társítani a látványhoz.

A tábla előtt elhaladva, az építkezés fázisai váltakoznak évenkénti lebontásban.

Hétvége

Szept. 2. a munka ünnepe az USA-ban, így hosszú hétvégének néztünk elébe. 

Szombat délután grillezni mentünk a Quarry lakes nevű parkba. A környéken meglehetősen sok nagy területű park van, ahol a füves placcok mellett beton asztalok, padok és fém grillező helyek is vannak. Ezek szabadon használhatóak, aki előbb odaér, az veheti igénybe. Errefelé elég gyakori, hogy szülinapi zsúrokat, baráti összejöveteleket (akár sok tucat fővel) ilyen helyekre szerveznek, jobb, mint felforgatni otthon a lakást :)

Az idő nem túlzottan kedvezett nekünk, az első kiválasztott helyen a szél miatt nem tudtuk begyújtani a szenet (a tópart és nyitott tér hátránya, hogy a szinte állandóan jelenlévő enyhe szél itt egészen felerősödik). Második próbálkozásunk szerencsésebbnek bizonyult, így nem kellett hazajönnünk és a villanysütőn megsütnünk a húst :)

Park és tó

Az otthon íze

Tegnap vásárlás közben ezt vettem észre az egyik polcon:

Haza ugyan nem hoztuk, de szívet melengető látvány volt :)

Kirándulás

Már elég régen mozdultunk ki a természetbe, így a szokásos kis csapattal ismét kirándulni indultunk. Az volt a megállapodás, hogy egy nem túl nehéz/hosszú túrát választunk ki, hogy a kissé gyeszera csapat kímélje magát. A völgy nyugati oldalán húzódó hegység számos kirándulóhelyet tartogat, ez alkalommal a Sam Macdonald parkot céloztuk meg. A várósból kiérve egy hosszú szerpentines út visz fel a hegyekbe, a hangulata egészen hasonló a Bükkhöz, a különbség csak annyi, hogy az utat szegélyező fák óriási vörösfenyők. A parkolót elhagyva egy kiégett fákkal szegélyezett úton indultunk el, ezek több m átmérőjű, magas fenyők voltak, amiknek a középső része teljesen hiányzott, viszont a külsejük továbbra is élt. Ezután egy szárazabb mező következett, ahol egy kilátó pontról látszott az óceán is. Végül ismét egy erdei úton értünk vissza a kiindulási helyre. A 7 km alatt kellemesen elfáradtunk, jó bemelegítés volt a következő, hosszabb túrához, amire remélhetőleg ezen a hétvégén kerül majd sor (itt a következő hétvége hosszú lesz :) ).
Néhány kép:

Máté a kiégett fában.

Lakáscsinosítás

Pénteken megérkeztek a hajóval küldött dobozaink. Magam is meglepődtem rajta, hogy mennyire örültem nekik :) Vannak végre evőeszközeink (nem csak 1db/fő), sportcipőink, társasok és persze a bütykölős holmim egy része sem maradhatott otthon. A hétvégén kihasználtuk az otthonosság érzetünk növekedéséből származó lendületünket. Tegnap elmentünk egy kertészetbe, hogy beszerezzünk néhány cserép fűszernövényt az erkélyre, illetve szerettünk volna még egy nagyobbacska szobanövényt a vitorlavirág mellé. Utóbbiból végül is egy közepes cserép fikusz lett, talán megnő majd nagyobbra :) Mind a kicsiket, mind a két nagyobbat átültettük nagyobb cserepekbe (a láda majd a korlátra kerül, csak egyelőre nincs még akasztó hozzá), reménykedünk, hogy jól bírják majd magukat (otthon nem igazán voltak sikeresek a növénytartási próbálkozásaink).

Érdekességek 2

• Szeretik kombinálni a sós és édes ízeket, elég népszerű édesség a csokival bevont mogyoróvaj kosárka, de elég sok az édes-sós müzli is.
• Ezen a környéken a lakó- és irodaépületek nem keverednek a szolgáltató egységekkel, boltokkal (tehát nem igen lehet olyat látni, hogy ház, ház, kisbolt, ház, ház, étterem/kocsma, cég, ház,...), az üzletek plázákba csoportosulnak, amik általában különálló épületeket jelentenek egy közös parkolóval. Ezek a bevásárló, szolgáltató helyek általában pár mérföldenként bukkannak fel (az ember nem igen tud leugrani a sarki boltba venni egy kiló kenyeret).
• Az USA-ban az angolszász mértékegységeket használják, SI-t csak tájékoztatásul lehet látni az élelmiszereken, általában csak zárójelben megadva. A leggyakrabban előfordulók:
  1 mile    = 1.61 km,  1 yard           = 0.91 m,    1 foot = 0.3 m,     1 inch = 2.54 cm,
  1 pound = 0.45 kg,   1 ounce         = 28 g,
  1 gallon = 3.79 l,      1 fluid ounce = 29.6 ml
• Az elektromos hálózat is eltér az európaitól. Itt 120 V és 50 Hz jön a konnektorokból, ami azt jelenti, hogy nem elég egy dugóátalakító, ha nincs a készüléknek saját akkumulátora (mint pl. a töltők) vagy nem direkt kétlaki használatra tervezték (pl. úti hajszárító), akkor nem fog működni, csak egy transzformátor egység segítségével (rosszabb esetben azzal sem...).
• A közlekedési lámpák nincsenek összehangolva, gyakrabban tapasztalunk piros hullámot, mint zöldet. Ha nagy a forgalom, akkor minden lámpa adott minta szerint engedi át az egyes sávokat, ha csak kevesen vannak, akkor figyeli, hogy melyik irányból lát érkezőt, a többit pirosan hagyja (tehát üres kereszteződésben lehet látni minden irányban piros lámpát is).  
• Kaliforniában a saját tulajdonú ingatlanban lakók aránya kb. 55 %. A többiek meglehetősen gyakran költöznek (tipikusan 1-2 évente), így virágzik a használt bútor piac. Elég konkrét elképzelésekkel láttunk neki a keresgélésnek, ennek ellenére kb. 2 hét alatt sikerült berendeznünk a lakást.
• 21 év felett legális az alkoholvásárlás. Az üzletekben az a szabály, hogy a 30 évnél fiatalabbnak látszó személyektől kérnek el igazolványt - minden esetben (az önkiszolgáló kassza is jelez, ha alkohol is van a cikkek között, ekkor odaballag egy eladó és ellenőrzi az igazolványt).
   

Napi cukiság

Facebook-on szoktam látni ilyen címmel megosztásokat, most én sem tudtam megállni, hogy ne mutassak valami ilyesmit. Tegnap délután kimentünk a Mission peak lábához sétálni, mozogni egy kicsit. Ez a terület ilyenkor már egészen száraz, messziről homokhegynek tűnik. Néhány zöld fán kívül nem látszik más csak száraz fű, illetve ahogy egyre magasabbra ér az ember, kilátás az öböl sópárló telepeire, legfelül (ide nem volt esélyünk tegnap feljutni) pedig a hegy túloldalán lévő völgyre (ott termelik a zöldségek, gyümölcsök nagyját a környéken). A park tele van üregi mókusokkal, csináltunk róluk egy-két képet:

Érdekességek

Az alábbi listában néhány olyan dolgot írtam össze, amelyek különbségek az otthon megszokottakhoz képest: 

• A házak számozása nem folytonosan megy, hanem az utca elejétől mért távolság szerint. Így előfordulnak igen magas (4-5 jegyű) házszámok is (páros és páratlan oldal itt is van).
• A boltokban nettó árak szerepelnek a címkéken, az áfa (itt kb. 8.5 %) csak a kasszánál kerül rá a számlára.
• Ha külön nem tiltja tábla, a piros lámpánál lehet jobbra kanyarodni (a lámpás kereszteződések általában min. 2×2 sávosak, és van külön kanyarodósáv).
• Nincs jobbkéz szabály; egyenrangú útkereszteződésnél mindegyik irányba kitesznek egy stop táblát, a továbbhaladás pedig érkezési sorrendben történik.
• A környéken élők etnikai eloszlása igen sajátságos. Durva becslésem szerint kb. 1/3-1/3 arányban élnek itt fehérek, spanyolok és ázsiaiak (ezen belül kb. 60-40% lehet az indiai, illetve egyéb távol-keletiek aránya), az afroamerikaiak aránya elég alacsony a közeli városokban. Az alábbi térképen http://projects.nytimes.com/census/2010/map pontosabb adatok találhatóak, mi Santa Clara county-ban lakunk.
• Péksütemények terén (nem speciálisan pékségben, hanem nagyobb áruházban) igen kicsi a választék, nincs zsemle vagy kifli, helyette bagelt, fánkot (ezekből viszonylag sok fajtát) és croissant lehet kapni.
• Éttermekben (gyorsakban is) ingyen szolgálnak fel hűtött/jégkockás vizet, ásványvíz nem igazán szerepel a kínálatban (mi krónikus csapvíz ivók vagyunk, így ez tetszik :) ).
• Az emberek tényleg többet mosolyognak és kedvesebbek, lazábbak egymással.

Folyt. köv. amint újra összegyűlik egy adag.